社交ダンス

西オーストリア・南ドイツ（ハプスブルク帝国）起源で、13世紀頃から今日のチロル州とバイエルン州の農民が踊っていたヴェッラー(Weller)というダンスから成立した。（言葉自体はフランス起源という説もある）。

ヴェッラーは、ゲルマン文化初の男女が体を接して共に回るダンスであったが、汚らわしいという理由からハプスブルク帝国時代、長年に渡って法律的に禁止されていた。しかし監視の目が届かないアルプスの渓谷の奥では、厳しい生活の中、ヴェッラーは農民の数少ない娯楽であった。このヴェッラーが16世紀に入ってからインスブルックなどの都市に住む住民にも伝わり、渓谷に住む農民のみではなく、各町村の住民も踊るようになる。しかし都市の住民は当時農民が躍っていたような激しい動きは好まず優雅さを好んだことから、ヴェッラーを段々と上品化していき、ヴァッラー、そしてワルツに発展していく。あまりの人気のため、ハプスブルク帝国は法律の改正を余儀なくされ、当初はチロル州でのみ、最終的にはオーストリア、そしてハプスブルク帝国全体で解禁される。

18世紀にはインスブルックやウィーンのホーフブルク王宮でも踊られるようになり、正式にハプスブルク宮廷文化に取り入れられるようになる。

この段階でヴェッラーから別の発展を成し遂げて有名になったのがレントラーである。また今日も「チロルの夕べ」などで踊られているチロリアンダンスでもヴェッラーのステップが歴史の面影として見られる。ほかに3拍子の曲にワルツの名前を付けることもある（例：水色のワルツ、月影のワルツ）。

国際的な場に初めてワルツが登場したのは1814年、「会議は踊る、されど進まず」で有名なウィーン会議でのことで、これを機にウィンナーワルツとして世界中に広まった。